Obon er en av de viktigste japanske tradisjoner. Folk tror at deres forfedres ånder komme tilbake til sine hjem for å gjenforenes med sin familie i løpet av ferien. Derfor er det en viktig familiesammenkomst tid, så mange folk tilbake til sine hjembyer for å be sammen med sin utvidede familie og venter for sine forfedres ånder til retur.
Tradisjonelt er lanterner hang foran husene for å veilede forfedres ånder, er Obon danser (bon odori) utført, graver blir besøkt og mat tilbud er gjort på huset altere og templer . På slutten av Obon, er flytende lanterner satt i elver, innsjøer og hav for å lede åndene tilbake inn i deres verden. Toll fulgt varierer sterkt fra region til region.
Historien om Obon
Obon perioder er litt annerledes i dag, og varierer etter regioner i Japan, men i utgangspunktet ble feiret rundt den 15. dagen i den sjuende måneden i månekalenderen, som kalles Fumizuki文月eller “Month of Books.”
I de fleste områder, tar Obon sted i august, som kalles Hazuki葉月på japansk, eller “Month of Leaves”. Obon vanligvis begynner rundt 13 og ender på 16. mai. I enkelte områder i Tokyo, er Obon feiret i den mer tradisjonelle juli måned, vanligvis midten av måneden, og er fortsatt feires på den 15. dagen i den sjuende måneden i månekalenderen på mange områder i Okinawa. Obon er ikke bare feiret i Japan, men av buddhister og japansk-amerikanere over hele verden.
Tradisjoner Obon
Før starten av ferien, japanere rengjøre husene sine og plassere en rekke mat tilbud som grønnsaker og frukt til ånder sine forfedre foran en butsudan (buddhistisk alter).
På den første dagen av Obon, chochin er (papir) lanterner tent inne i hus, og folk bringe lanterner til familiens gravsteder å kalle sine forfedres ånder hjem. Denne prosessen kalles Mukae-bon . I noen regioner, branner kalt Mukae-bi er tent ved inngangene til husene for å hjelpe åndene å delta. Chochin lanterner og arrangementer av blomster er vanligvis plassert ved butsudan som en annen gave.
Vanligvis, på den andre dagen, en annen tradisjon observert er en folkedans kalt Bon Odori . Stiler av dans varierer fra område til område, men vanligvis, japanske Taiko trommer holde rytmene. Bon Odori er vanligvis holdt i parker, hager, helligdommer, eller templer, iført yukata (sommer kimono) hvor dansere utfører rundt en Yagura scenen. Alle kan delta i Bon Odori, så gjerne bli med i sirkelen.
Selv flytende lanterner har vunnet popularitet på verdensbasis i løpet av de siste årene, er de kjent som t oro nagashi på japansk, og er en vakker del av tradisjonene observert i løpet Obon. Inne i hver toro nagashi er et stearinlys, vil det til slutt brenne ut, og lykten vil da flyte nedover en elv som renner til havet. Ved hjelp av toro nagashi, kan familiemedlemmer vakkert og symbolsk sende ut sine forfedres ånder inn i himmelen ved hjelp av lyktene.
På den siste dagen, familier bistå i retur deres forfedrenes ånder tilbake til graven, ved å henge de chochin lanterner, malt med familien crest å lede sjelene til sin evige hvilested. Denne prosessen kalles okuri-bon . I noen regioner, branner kalt okuri-bi er opplyst om inngangene til husene til å sende direkte til forfedres ånder. Under Obon, lukten av Senko røkelse fyller japansk hjem og kirkegårder.